Argentina y Ecuador juegan en el estadio Más Monumental, por la primera fecha de las Eliminatorias Sudamericanas. El seleccionado campeón del mundo inició con el pie derecho su camino rumbo al próximo Mundial gracias a una nueva obra maestra de Messi ante el público argentino.
En la próxima jornada, los dirigido por Lionel Scaloni enfrentarán a Bolivia el martes 12 a las 17hs en el Estadio Hernán Siles.
El partido
A los 15 minutos de la primera etapa, Lionel Messi generó la llegada más clara hasta entonces. El ’10 se filtró en el área ecuatoriana y sacó un remate cruzado de zurda que se fue apenas desviado. Los primeros 25 minutos tuvieron un nivel muy parejo de ambos seleccionados, lo que generó una actividad de mucha intensidad, con mayor disputa de la pelota en el mediocampo.
La fuerza y el roce en el juego también hicieron que el partido perdiera dinamismo en el último cuarto de la primera etapa. A los 46′, en la última de los primeros 45 minutos, Lautaro Martínez tuvo la chance más importante de Argentina para poder ponerse en ventaja. El ‘Toro’ recibió el pase de De Paul, la empujó con incomodidad y la pelota se terminó estrellando en el palo derecho de Galíndez.
Ya en el complemento, a los nueve minutos, un tiro libre de Messi terminó en un enredo en el área chica, entre defensores ecuatorianos y atacantes argentinos que intentaban encontrar el fútbol para empujarla dentro de la red.
La mejor jugada del partido llegó a los 12 minutos del segundo tiempo. Un rebote cayó en los pies de Nicolás Tagliafico, que sacó un derechazo muy fuerte que se elevó y terminó rozando en el travesaño para irse por la última línea.
Ante la avanzada del equipo, pero por la falta de la puntada final en el arco rival, Lionel Scaloni decidió realizar la primera modificación. A los 13 minutos de la segunda etapa, Ángel Di María ingresó para reemplazar a Nicolás González.
Minutos después, a los 20′, en Argentina entraron el cordobés Julián Álvarez y Leandro Paredes en lugar de Lautaro Martínez y Alexis Mac Allister, respectivamente. Mientras se realizanban los cambios, Lionel Messi acomodaba la pelota para rematar el tiro libre.
Una vez que ingresaron sus compañeros, el capitán ejecutó un tiro libre magistral con su sello característico y logró darle la ventaja a la Albiceleste. Con este gol, además, el ’10 logró igualar l uruguayo Luis Suárez como máximo anotador de las Eliminatorias Sudamericanas, con 29 anotaciones cada uno.
A los 40′, Di María desbordó por izquierda y la tuvo para definir de primera, pero decidió enganchar antes de patear y la pelota se fue finalmente apenas abierta al lado del palo izquierdo. Dos minutos después, Exequiel Palacios entró en el cierre del partido y en su lugar se retiró el capitán Lionel Messi, que recibió una ovación absoluta del público en el Monumental para cerrar el triunfo.
