El 29 de septiembre de 2024, el mundo del entretenimiento se vistió de luto con la noticia del fallecimiento de Ron Ely, el reconocido actor que encarnó a Tarzán en la popular serie de televisión de NBC durante la década de 1960. La triste noticia fue confirmada por su hija, Kirsten, quien compartió un emotivo comunicado en sus redes sociales, reflejando el profundo impacto que su padre tuvo en su vida y en la de muchos.
Kirsten describió a su padre no solo como un ícono de la televisión, sino como un hombre de múltiples facetas: "Era actor, escritor, entrenador, mentor, hombre de familia y líder", escribió en Instagram. Con un tono cargado de emoción, recordó cómo Ely siempre creaba una "poderosa ola de influencia positiva" a su alrededor. "El mundo ha perdido a uno de los hombres más grandes que ha conocido, y yo he perdido a mi padre", manifestó, subrayando la conexión profunda que compartían.
Nacido el 21 de junio de 1938 en Hereford, Texas, Ron Ely comenzó su carrera en el entretenimiento con papeles menores en películas y programas de televisión. Su gran oportunidad llegó con "Tarzán", donde se convirtió en la figura emblemática del personaje. A lo largo de su carrera, su carisma y talento le permitieron brillar no solo en la actuación, sino también como escritor y mentor para otros en la industria.
Tras su exitosa carrera en la actuación, Ely tomó la decisión de retirarse en 2001, priorizando el tiempo con su familia. En diversas entrevistas, Ely había expresado su deseo de estar presente en la vida de sus hijos y participar activamente en sus actividades escolares y deportivas. "El mayor regalo que puedo darle a mis hijos es mi tiempo", había declarado en una de sus intervenciones, reflejando su compromiso con la paternidad.
Sin embargo, la vida de Ely no estuvo exenta de tragedias. En 2019, su esposa Valerie fue asesinada en su hogar, un evento devastador que dejó una marca imborrable en sus últimos años. Este trágico incidente, en el que su hijo Cameron fue identificado como el perpetrador y luego abatido por la policía, generó un intenso escrutinio mediático y un debate sobre las circunstancias del suceso. Ely cuestionó la justificación del uso de la fuerza por parte de las autoridades, añadiendo otra capa de complejidad a su ya difícil situación familiar.
En su homenaje, Kirsten destacó las cualidades que hicieron de su padre una persona única: "Era fuerte y protector. Era brillante y ridículamente divertido. Era estoico y sensible. Era dinámico y poderoso", expresó, reflejando la admiración y el amor que sentía por él. También compartió cómo su padre había sido un modelo a seguir y una fuente constante de inspiración.
Kirsten cerró su emotivo tributo mencionando el profundo dolor que siente por la pérdida de su padre y su deseo de honrar su memoria. "Estoy haciendo todo lo posible para recorrer este camino de pérdida con la fuerza y la gracia que sé que él querría para mí", escribió. Para ella, el amor de su padre había iluminado su vida de tal manera que, tras su partida, el mundo parecía un lugar más oscuro.
La amplia trayectoria de Ron Ely: de Tarzán a autor de novelas de misterio
La vida y carrera de Ron Ely, quien alcanzó la fama mundial como Tarzán en la serie de NBC en 1966, es un testimonio de talento, perseverancia y versatilidad. Antes de convertirse en el rey de la selva, Ely construyó una sólida trayectoria en Hollywood, interpretando papeles secundarios en películas como South Pacific, The Fiend Who Walked the West y The Remarkable Mr. Pennypacker. Su físico imponente, con una altura de 1,93 metros y una constitución atlética, lo convirtió en un candidato ideal para roles de acción.
La serie de Tarzán no solo catapultó a Ely al estrellato, sino que también le presentó desafíos físicos considerables. El actor realizó prácticamente todas sus propias acrobacias, enfrentándose a peligros que incluyeron dos hombros rotos y varias mordeduras de león. Su dedicación y valentía fueron notables, haciendo de su interpretación un referente en el género.
Ely continuó expandiendo su carrera con papeles destacados, como el protagonismo en la película Doc Savage: The Man of Bronze, donde mostró su habilidad en el cine de aventuras. Además, participó en varios episodios de la popular serie Fantasy Island y tuvo un papel en el episodio de dos partes de Wonder Woman titulado "The Deadly Sting".
A lo largo de los años, Ely acumuló una impresionante lista de créditos en cine y televisión. En la década de 1960, participó en la serie The Aquanauts y en la película western The Night of the Grizzly. En 1978, fue parte de Slavers, una película sobre la esclavitud dirigida por Jürgen Goslar. La versatilidad de Ely se evidenció también en su trabajo en la televisión en los años 80, donde se convirtió en presentador del concurso musical Face the Music y reemplazó a Bert Parks como presentador del concurso Miss América en 1980 y 1981.
El actor también revivió su famoso personaje en la serie de resurgimiento Sea Hunt, donde asumió el papel de Mike Nelson, anteriormente interpretado por Lloyd Bridges. Su carrera se mantuvo activa hasta bien entrada la década de los 90, destacando en la serie Superboy. Además, apareció como el cazador de caza mayor Gordon Shaw en un episodio de la serie Tarzan, protagonizada por Wolf Larson, titulado "Tarzan the Hunted". Sus contribuciones se extendieron a programas como Sheena, Renegade, Hawkeye y LA Law.
A pesar de su éxito en la actuación, Ely también mostró su talento como escritor. Publicó dos novelas de misterio protagonizadas por el detective privado Jake Sands: Night Shadows en 1994 y East Beach en 1995. Su habilidad para contar historias se tradujo en un estilo narrativo que cautivó a los lectores, consolidando su legado más allá de la actuación.
Tras una carrera repleta de éxitos, Ely se retiró de la actuación en 2001. Sin embargo, hizo una última aparición en televisión en 2014, interpretando al élder Miller en la serie Expecting Amish, dejando un eco de su talento en la pantalla pequeña.
