La industria yerbatera atraviesa una de las mayores crisis de su historia. Más de 13.000 productores en Misiones han declarado un paro por tiempo indeterminado, exigiendo medidas urgentes frente al decreto 70/2023, que desreguló el mercado de la yerba mate. El epicentro del reclamo será la Plaza de Mayo, donde buscarán visibilizar una problemática que amenaza con transformar el panorama económico y social de la región.
El reclamo: precios justos y regulación del mercado
El detonante de la medida fue la eliminación de los precios mínimos obligatorios de la hoja verde, una decisión tomada por el Gobierno Nacional que permite a las grandes empresas procesadoras fijar valores sin control estatal. Según Marcelo Hacklander, miembro del directorio del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), el precio que los productores reciben actualmente es de $180 por kilo, muy por debajo del costo de producción.
“El desequilibrio es total. Por cada kilo de hoja verde que entregamos, no alcanzamos ni a cubrir los costos básicos, mientras los paquetes en góndola se venden entre $4.000 y $5.000. La situación es insostenible”, afirmó Hacklander.
El sector demanda un precio mínimo de $390 por kilo y pagos garantizados dentro de plazos razonables. En este contexto, muchos productores pequeños y medianos han quedado al borde del quebranto.
La concentración del mercado y su impacto
La desregulación ha profundizado la concentración en el sector. Hoy, cinco grandes empresas controlan el 72,7% de la producción de yerba mate, dejando a miles de pequeños productores sin herramientas para negociar precios justos. Además, la apertura a importaciones masivas de Brasil y Paraguay, que aumentaron un 394% según datos del INDEC, amenaza con desestabilizar aún más el mercado local.
Hacklander advierte que la crisis actual podría prolongarse si no se toman decisiones políticas de fondo: “El decreto favorece únicamente a los grandes grupos industriales. Para los pequeños productores, significa la desaparición”.
Paro indefinido y marchas masivas
Mientras se multiplican los cortes de rutas en Misiones, los productores se organizan para trasladar su reclamo al centro político del país. Este jueves, está prevista una movilización a Plaza de Mayo, donde esperan obtener respuestas directas del Gobierno Nacional.
“No queremos desabastecer al mercado, pero no podemos seguir trabajando a pérdida. Hay stock suficiente para abastecer al país durante un año y medio, por lo que la paralización no debería afectar al consumidor final”, aseguró Hacklander.
Un conflicto que trasciende lo económico
Más allá de los números, la crisis yerbatera revela un problema estructural: la falta de políticas que protejan a los pequeños productores y garanticen un mercado equilibrado. El conflicto no solo afecta a Misiones, sino también a Corrientes y otras provincias involucradas en la producción de yerba mate, un producto clave de la identidad cultural argentina.
Los próximos meses serán decisivos. Sin una solución inmediata, los productores advierten que la medida de fuerza podría extenderse hasta la próxima cosecha, profundizando una crisis que amenaza con transformar el mapa productivo y social de la región.
